65歳を過ぎて始めたシルバー人材センターでの仕事。
振り返れば、あっという間の3年間でした。
最初は、「少しでも収入が増えたら助かる」という気持ちがありました。
孫がお正月やお盆、冬休みに帰ってきた時には、お楽しみ袋や入学のお祝いを用意したい。
その笑顔を見るのが楽しみでした。
また、毎月の収入の一部は、自分の将来のために貯金していました。
98歳になる母が有料老人ホームで暮らしている姿を見ていると、「いつか私もお世話になる日が来るかもしれない」と考えるようになったからです。
だから、働けるうちに少しでも準備をしておきたいと思いました。
そんなある日、近所に住む一人暮らしの方と話をする機会がありました。
その方は、身近に頼れる家族がおらず、年金で生活を続けています。
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将来への不安が大きくなり、市役所へ相談に行ったそうです。
本人の話では、年金や預貯金などの状況を確認したうえで、「今の状況では対象にならない」という説明を受けたとのことでした。
生活保護などの公的な支援は、一人ひとりの収入や資産、生活状況などを総合的に見て判断されます。
その話を聞いた私は、「老後への備えは、元気なうちから少しずつ考えておくことが大切なんだ」と改めて感じました。
私自身も、会社員として働いていた頃は、老後のお金について深く考えることはありませんでした。
毎月お給料が入り、仕事があることが当たり前でした。
しかし、年金生活になって初めて、お金の重みを実感しました。
長生きすることはありがたいことです。
その一方で、医療費や生活費など、年齢を重ねるほど必要になるお金もあります。
だからこそ、私はシルバー人材センターで働いた3年間を、とても意味のある時間だったと思っています。
もちろん、お給料は生活の支えになりました。
しかし、それ以上に得たものがあります。
一緒に働いた仲間との出会い。
利用者の皆さんからいただいた「ありがとう」という言葉。
「まだ社会の役に立てる」という自信。
それらは、お金では買うことができない宝物でした。
今でも時々、「もっと若い頃から老後について考えておけばよかった」と思うことがあります。
でも、過去は変えられません。
変えられるのは、今日からの行動です。
少しずつ貯金をすること。
健康を大切にすること。
家族との時間を大事にすること。
自分にできることを、一歩ずつ続けていくこと。
それが、安心につながるのではないでしょうか。
この5回のシリーズを通して、私が一番お伝えしたかったのは、「老後はお金だけではない」ということです。
もちろん、お金は大切です。
しかし、それと同じくらい、人とのつながりや健康、そして毎日を前向きに暮らす気持ちも大切です。
65歳から始めた3年間の仕事は、私に多くのことを教えてくれました。
もしこの記事を読んでくださっている皆さんが、これからの暮らしに少しでも不安を感じているなら、焦る必要はありません。
今日できることを、一つ始めてみてください。
その小さな一歩が、きっと未来の安心につながります。
最後までシリーズを読んでいただき、本当にありがとうございました。
これからも、年金生活のこと、家計のこと、終活、そして日々の暮らしの中で感じたことを、自分の言葉で書き続けていきたいと思います。
どうぞ、これからもよろしくお願いいたします。